【犬の健康】脱・水分不足！水を飲まない愛犬の簡単新習慣
愛犬の水分不足、見逃していませんか？
「最近、愛犬の水を飲む量が減った気がする…」
「夏になると愛犬がぐったりしている…」
愛犬の体の約60%～70%は水分です。
人間と同じように、犬にとっても水は生命を維持するために欠かせないものです。
しかし、水をあまり飲まない犬は意外と多く、飼い主が気づかないうちに“隠れ水分不足”に陥っていることがあります。
特に、ドライフード中心の食生活では、水分不足のリスクが高まります。
犬の体における水の役割
水は、犬の体内で以下のような重要な役割を担っています。
- 栄養素の運搬
- 老廃物の排出
- 体温調節
- 関節の潤滑
- 消化の補助
- 血液循環の維持
水分不足が引き起こすリスク
水分不足は、愛犬の健康に深刻な影響を及ぼす可能性があります。
具体的には、以下のような病気のリスクが高まります。
尿路結石症
尿路結石症とは、尿中のミネラル成分が結晶化し、尿路 (腎臓、尿管、膀胱、尿道) に結石ができる病気です。
結石が尿路を塞ぐと、激しい痛みや排尿障害を引き起こし、最悪の場合、死に至ることもあります。
水分不足は、尿が濃縮され、結石ができやすくなる原因の一つです。
腎臓病
腎臓は、血液中の老廃物をろ過し、尿として排出する重要な臓器です。
水分不足になると、腎臓に負担がかかり、腎機能が低下するリスクが高まります。
慢性腎臓病は、完治が難しく、生涯にわたる治療が必要となる場合もあります。
脱水症状
脱水症状とは、体内の水分が不足し、正常な生理機能を維持できなくなった状態です。
軽度の脱水症状では、元気消失、食欲低下などが見られます。
重度の脱水症状では、嘔吐、下痢、けいれんなどを引き起こし、命に関わることもあります。
特に、暑い時期や運動後は、脱水症状に注意が必要です。
その他のリスク
水分不足は、消化不良、血液循環の悪化、免疫力の低下など、様々な健康問題を引き起こす可能性があります。
水分不足のサイン
愛犬の水分不足を見逃さないためには、以下のようなサインに注意しましょう。
- ぐったりしている、元気がない
- 食欲がない
- おしっこの量が少ない、色調が濃い
- 皮膚の弾力がない (背中の皮膚をつまんで、戻りが遅い場合は要注意)
- 口の中が乾いている
- 目がくぼんでいる
これらのサインが見られたら、水分不足の可能性があります。
早急に獣医師へ相談しましょう。
おすすめの水分補給方法
愛犬の水分不足を防ぐためには、毎日の生活の中で、自然に水分を摂取できるような工夫をすることが大切です。
ここでは、簡単に実践できる新習慣をご紹介します。
ドライフードに水を足す
ドライフード中心の食生活では、水分不足になりがちです。
ドライフードに水やぬるま湯を足して、ふやかして与えることで、食事から水分を摂取させることができます。
ふやかすことで、消化もしやすくなるといわれています。
ウェットフードを活用する
ウェットフードは、ドライフードに比べて水分含有量が多いため、水分補給に効果的です。ドライフードに混ぜたり、おやつとして与えたりするのも良いでしょう。
新鮮な水をいつでも飲めるようにする
複数の場所に水飲みボウルを設置するのも効果的です。
自動給水器の利用もおすすめです。
野菜や果物を与える
- 犬用のゼリー
- 犬用のスポーツドリンク
- キュウリやスイカなどの野菜 (アレルギーや腎臓病などの場合は注意)
まとめ
愛犬の健康を守るためには、毎日の水分補給が欠かせません。
「脱・水分不足」のために、できることからはじめてみませんか？
もし、愛犬の飲水量について心配なことや、健康状態に不安がある場合は、自己判断せずに、かかりつけの獣医師や専門家へご相談ください。